张 翼 武慧玲 2007年02月12日 15:58
由于这一事件的严重性，美国国家地理学会希望能够彻底澄清有关疑问，特此邀请徐星于2000年4月携带有关证据前去华盛顿美国国家地理学会总部，接受一个由美国和加拿大的5位著名学者组成的委员会的最终认可。4月4日，在美国国家博物馆由苏斯博士领导的委员会一致认为，中国学者的结论是正确的，即辽宁古盗鸟确实是一种拼凑的动物，随即，美国国家地理学会于2000年4月12日对外正式宣布了这一消息。在《科学》刊登的一篇报道中这样说到：“在徐星提供了可靠证据之后，这一问题才得到最终解决。”
按照《国家地理学会》严格的审稿过程，这一错误的发生是难以想像的。那么，为什么这一悲剧还是发生了呢?
正像所有观察过这块标本的古生物学家们一样，当王元青博士和徐星第一次看见始盗鸟标本的时候，他们的第一感觉是始盗鸟的标本存在一些疑问。这块标本明显被拼接过，尤其是在其身体和尾巴连接处存在一条明显的断裂，而且部分骨骼缺失。然而，在古生物发现当中，标本不完整或者骨架不相关联是很常见的。
因此，仅仅依靠尾巴和身体之间存在的人为拼接缝并不能够说明什么问题。如果这是一块由科学家亲手采集的标本，那么就会避免许多疑问。然而，由于化石是走私和商业利益的驱动，越来越多的标本出现了人为造假的痕迹。包括辽宁在内的许多地区的古生物标本失去了信誉，这对于我国的古生物事业是一种巨大的威胁。国外学者对这一情况并不了解，加之当时并没有直接证据表明这块标本是一块由不同动物拼凑起来的，因此，包括权威学者柯瑞博士在内的许多学者把它作为一块非常重要的标本来看待。在接受《国家地理杂志)采访的时候，徐星说：“如果能够让中国学者很早就介入这一标本的研究，也许这一错误就能避免了。”
另外一些学者认为，始盗鸟的形态过于奇特，很难想象它的身体和尾巴属于同一动物。然而，从形态学研究的角度考虑，出现这种形态奇特的动物从理论上是可能的。20世纪90年代发现于蒙古的单爪鸟就是一个例子。单爪鸟的分类位置曾经引起了巨大争议，因为它具有一套非常奇特的特征组合。但亳无疑问，它确实代表进化过程中一个重要的种类。包括美国和加拿大的许多科学家们认为，始盗鸟可能也是这样的一种动物。因此，始盗鸟被当成一个重要的发现介绍给了公众。
不管怎么说，幸运的是，这一错误得到了及时纠正，避免了一场更大的科学悲剧的发生。在有关人员的努力下，辽宁古盗鸟化石在还原它本来面目的同时已经回归它的祖国，它将成为一段历史的见证长存于世。
