张永红 2008年03月13日 09:40
拉定斯基在布鲁克林学院和美国自然历史博物馆期间将他的研究转向大脑的进化方面，他创造了一种测量哺乳动物大脑相对尺寸的新方法，即用枕大孔的面积作为大脑体积大小的代用性指标。他也开始用哺乳动物化石的颅内模型作为研究地史时期大脑进化的手段，他采用这种方法的第一篇论文是1967年发表的最早的对灵长类大脑内模的描述。
1967年，拉定斯基来到芝加哥大学加入了解剖学系一个有关比较形态学和古生物学的小组，这个小组后来演变成为进化生物学委员会。他在1970年晋升为副教授， 1976年晋升为教授。拉定斯基从 1971年开始还担任芝加哥田野自然历史博物馆的研究助理。在担任了一年执行主席之后，拉定斯基于 1978年成为解剖学会主席，并担任这一职务直到1983年。拉定斯基是一名广受大学生和研究生欢迎的教师，在他担任大学教师时，非生物学专业的学生也喜欢听他讲解脊椎动物结构，他也从中得到极大的快乐。而他指导研究生时，主要的目标就是让他们具有批评性阅读科学文献的能力。拉定斯基对于学生们是一个极好的模范，他从研究中感受到快乐，并在大学课堂和专业会议上倾注出全部热情。
在研究和教学中，拉定斯基认识到在准确判断化石形态学的适应意义之前，必须了解现生哺乳动物的形态学，特别是结构的功能意义。拉定斯基指导的研究生的论文都是既从事现生动物功能形态学的研究，又扩展或结合化石研究。
在芝加哥，拉定斯基1980年前几乎完全是根据化石和现生哺乳动物脑内模进行哺乳动物大脑进化的研究。他发展了一种获得现生动物头骨脑腔模型的方法，并建立了现生动物颅内模型的丰富收藏，这些模型一方面用于与化石脑颅内模的对比，另一方面可以作为研究大脑尺寸和形态分异的材料(拉定斯基收集的化石和现生哺乳动物的大脑内模现在保存在田野博物馆的哺乳动物分部)。从1967年直到1975年，拉定斯基的研究扩展到灵长类和食肉类大脑的进化方面。在 1975年以后，除了一些关于灵长类和食肉类大脑的论文，他还发表了关于中兽类、马和南美有蹄类的大脑的研究成果，以及一篇关于食肉类和有蹄类大脑尺寸进化的重要述评。
从1980年直到1985年去世，拉定斯基利用形态分析的多变量技术研究哺乳动物的功能头骨学。他出版了一系列关于现生和化石食肉类头骨形态进化的论文，以及与爱墨生合作的关于剑齿虎头骨形态学的功能分析。此外，他还发表了两篇关于马类头骨形态进化的论文和一篇关于奇蹄类颌骨形态进化的论文。他生命中最后的一篇科学论文是1985年发表的一篇述评，题目是“进化形态学进展：对模式的研究”。
在拉定斯基去世时，他正在完成一部关于脊椎动物进化的研究生教材的修订。这个修订最后由他的妻子莎朗•爱默生完成，1987年由芝加哥大学出版社正式出版，书名是《脊椎动物结构的进化》。正象出版者说明中的描述，这本书是拉定斯基为那些非生物专业的研究生开设的脊椎动物形态和进化课程的副产品，这个课程的目的就是通过脊椎动物身体结构在进化史中的变化来使学生欣赏脊椎动物的进化。
为了纪念拉定斯基，1989年由牛津大学出版社出版了《奇蹄类的进化》一书。在中国广东南雄盆地大塘发现的一种晚古新世非常近似于奇蹄类的食草哺乳类也被命名为拉定斯基兽。
