姜鹏 2006年12月25日 10:49
在尼日尔有一处化石发掘遗址，只有一个足球场大小，虽然在此挖掘刚刚进行了两个月，但是已经发掘出20吨化石。芝加哥大学的古生物学家保罗?塞雷诺在对这些化石进行筛选时欣喜若狂。塞雷诺说：“我多次带队考察，而这次可能是最成功的一次。”
在塞雷诺及其队友发掘出来的化石中，有一个9500万年前的不知名食肉动物的颅骨，这种动物属恐龙类兽脚亚目中的一个新的类群――“皱面”科，塞雷诺将其取名为“卢格波斯一世”。这种30英尺长的动物可能是以鸟兽的腐肉为食。骨头上的标记表明它的头部表面有一层角质（就是构成我们指甲的那种物质），这层角质可以防止它在进食时面部被刺伤。最有价值的发现是卢格波斯的栖息地。在此之前，化石发掘显示，皱面科动物只生存于冈瓦纳大陆――一块早期大陆，包括现在的印度和南美洲。据此前推算，非洲可能是在1.2亿年前从该大陆分离出来的，而当时皱面恐龙尚未出现。因此在非洲发现卢格波斯令人震惊。塞雷诺认为，这一发现证明连接非洲与冈瓦纳大陆的大陆桥存在的时间比人们此前估计的要长。
对尼日尔化石的进一步研究可能会揭示出更多的动物之间的亲缘关系。塞雷诺认为，他发现了以前在非洲从未发现的恐龙和其他动物的遗骸。他说：“现在的证据足以表明，我们揭开了新的一幕，又有许多新的角色将要登场。”
