2007年10月30日 16:53
我们对生活在大约2千6百万年前的已绝灭的啮动物奎氏始鼠的认识仅仅依据从古代猛禽类的烘便化石中发现的它的牙齿和颌骨碎片。
然而，在德国恩斯帕尔发现的化石首次向我们展示了该动物其它部分的面貌。帮助鉴定这一化石的瑞士巴塞尔自然历史博物馆的古生物学家恩格塞尔说：“现在我们有了一个完整的骨架，并且知道了它的皮肤和毛发。令人惊奇的是它是一种能在空中滑翔的动物。”
虽然奎氏始鼠与北美地鼠的关系更为密切，但这个4英寸长的啮齿动物具有类似飞翔的松鼠那样的皮膜。它的前肢的肘部有一骨距。这种骨距在飞翔的松鼠上也存在，它象风筝的支架一样伸展开来，支撑着皮膜。这进一步证明奎氏始鼠能在空中翱翔。
化石发现于古代湖床沉积物中，表明这种特别的啮齿动物可能犯了一个倒霉的错误。它可能意外地在湖上着陆而被淹死在那里。奎氏鼠可能具有滑翔能力，但没有证据表明它会游。
