刘国粱 2007年02月12日 15:58
在蒙古发现的类鸟恐龙大体上还是似鸵龙的模样，但其胸骨、骨盆与腓骨却与鸟类相似。然而它并不是鸟，因为它的前肢不是翼，在它那一对短小而有力的前肢上竟然各长一只大爪!因此有的研究者称其为“单爪鸟”。但它究竟是鸟还是龙，谁也说不清楚。有人认为它或许曾是能飞的鸟，但到了单爪鸟这一代失去了飞行能力，也有人认为单爪鸟代表着从来不会飞的鸟的另外一种。这古怪的动物生活在7500万年前。
阿根廷发现的半鸟龙也是龙
模鸟样的怪物，它有2米长，1.2米高，总的看也是小型兽脚类恐龙的长像，但其前肢却像鸟的翅膀，不过它并无飞行能力。由于只有部分特征像鸟，所以发现者--阿根廷科学家诺瓦斯只好称它为“半鸟龙”了。它生活在9000万年前。
以上两个似鸟非鸟，似龙非龙的动物是否就是恐龙向不飞鸟过渡的中间分子呢?这值得研究。
我们知道，某些兽脚类在进化过程中有强化后肢而省略前肢的趋势。它们把后肢造就得粗壮强健无比，而前肢却倍受冷落，不仅越来越小，而且手指也越来越少。早先兽脚类的每个前肢上一般都生有3指，到霸王龙就只有两指了，而“单爪鸟”则仅剩一指。最后，在阿根廷半鸟龙的身上，手指全部退化，变成了鸟翅状。
上肢的这种演变趋势，可能会导致两种发展后果。其一是变成真正的鸟类。这有飞鸟可以做证，是无可争辩的事实。
其二是变成走禽(不飞鸟)。需要说明的是，如果这一演变趋势确实有过，那么把这类动物称作“走禽”、“不飞鸟”就不大合适了。因为人家本来就不是鸟，只因某些地方像鸟，就人为地把它们归于鸟类。
如果大型走禽是直接由兽脚类恐龙进化来的，那么，它们的这类祖先身上应当是长着羽毛的。以前对是否有长羽毛的恐龙专家们多有猜测。近年在中国辽宁发现的“中华龙鸟”化石证明，确有某些恐龙身上长着羽毛。
“中华龙鸟”最初被鉴定为鸟，而最近有的学者鉴定，认为它不是鸟而是一种小型兽脚类恐龙。身长约50厘米的它，生活在1.4亿年前。它最引人注目的特点是身上长有羽毛样的东西，可能是一种比较原始的羽毛。
“中华龙鸟”的发现证明一些学者的如下推测是正确的，即恐龙有身披鳞片的，也有身披羽毛的，有冷血的，也有温血的。
也许正是由于不飞鸟的祖先是身披羽毛的温血恐龙，所以它们才能在6500万前的环境巨变中大难不死，繁衍至今。
尽管它们还很像自己的老祖宗，但形体上的变化还是巨大的。以前那条长长的尾巴退化了，身上的羽毛可能变得比早先更为丰满、美观和新潮。它们的前肢越变越小，以致看起来很像退化厉害的翅膀。可这所谓的翅膀却从未用来进行过飞翔或滑翔。当然也不能说它一点用场也没有，在行动时，小小的“翅膀”可以帮它们保持身体的平衡。仅此而已。
我们到处寻找恐龙的踪迹，其实不飞鸟就是恐龙。若日本科学家福田所言是真，那么可以认为，不飞鸟就是似鸵龙的现代变种。鸵鸟、鸸鹋都应当是恐龙。恐龙就在动物园里呆着，只是我们长期以来视而不见罢了。
当然，这里所说不飞鸟就是恐龙，实际上只不过是根据一些现象做出的一种比较合乎逻辑的推测而已，要下结论，尚缺乏足够的证据。但随着化石材料的日渐丰富，真像终会大白于天下的。
