华实 2007年01月03日 12:47
“我国澄江动物群的研究成果和生命大爆炸”来自第39届香山“生物演化历史上的重大事件”科学讨论会上的报道。
我们的地球已经有46亿年的历史，38亿年前生命诞生了，在其后的漫长岁月中，这些生命只是一些菌藻类低等生物，除了在海底形成一层薄膜，周围一片死寂。到了5．3亿年前的寒武纪，海底生物突然爆发式地活跃发展起来，形成了多种多样的动物门类，由此又发展到今天的生命世界。这种地球早期生命演化过程的研究是当代国际前沿科研课题之一，是世界生命科学集中关注的热点，这一热点被形象地称为“寒武纪生命大爆炸。”
上个世纪，古生物学的研究和依据的化石还不完整，1859年达尔文在《物种起源》中，曾对寒武纪化石的突然出现表示过极大的困惑。
本世纪后半叶，世界各国的科学家在地层中发现大量新的化石，随着研究手段的提高和研究的深入，特别是我国云南澄江动物化石群的发现，使人们认识到 5．3亿年前生命大爆发式的进化非同寻常，是生物进化承前启后的一个关键所在。
澄江动物化石群，为中国科学院南京地质古生物所侯先光于1984年7月发现于云南澄江帽天山。1987年以后，陈均远研究员领导的小组进行了初步的发掘和深入的研究，1990年以后，陆续发表的研究成果在国际上引起很大轰动。
澄江动物化石群，距今5．3亿年，为中寒武世中期，比加拿大布尔吉斯页岩化石群早1500万年，目前在世界上绝无仅有，是“寒武纪生命大爆炸’理论的重要支柱。
澄江动物化石群，揭示了生物进化的突发性和自发性。
澄江动物化石群是世界上目前所发现最古老、保存最完整的软体动物化石群，软体生物达90％以上。远古时期只有动物骨骼可以成为化石，而肉体不复存在。软体生物同样不能成为化石，但澄江特殊的环境使之成为一个例外，这本身就是一个科学之谜。
澄江动物化石群其形成时间限于100—300万年，在这样短的地质时间内，完整记录了动物群突发性的进化过程，展现了寒武纪“生命大爆炸”引发的生命多样性。
澄江动物化石群导致了今天所有动物门或相当于门一等级系统的形成和演化。
澄江动物化石群是世界级的科学发现之一，与加拿大布尔吉斯页岩化石90年的发掘和研究相比，只是刚刚起步，已经取得了一系列重要科学成果，特别是云南虫的研究，引起了国际科学界的高度重视。
